ナイジェリアのロイ・ムバエテカ、シカゴ・ベアーズに移籍後、急勾配のNFL学習曲線を描く

Nov 16, 2023

昨シーズンニューヨーク・ジャイアンツに在籍したナイジェリアのロイ・ムバエテカは、インターナショナル・プレーヤー・パスウェイを通ってシカゴ・ベアーズに移籍したことは、NFLの新シーズンに向けて急な学習曲線だったと語る。 (1:03)

ナイジェリアのロイ・ムバエテカは昨シーズン、ニューヨーク・ジャイアンツにスカウトされた後、インターナショナル・プレーヤー・パスウェイへの出場権を放棄し、その移籍はうまくいかなかったが、今シーズンはシカゴ・ベアーズでの新たなチャンスが報われることを願っている。

ムバエテカは、もしIPPプログラムに残ってチームに割り当てられていれば、昨シーズン全体のロスター枠が保証されていただろうが、ジャイアンツがフリーエージェントとして彼との契約に興味を示したため、それを放棄することを選択した。

練習チームに入ったり出たりを繰り返していたムバエテカは、リザーブ/フューチャー契約を結ぶのではなく、今シーズンはIPPプログラムに戻ることを選択した。 彼はシカゴ・ベアーズに配属され、メンターであるオシ・ウメニオラの古いチームでの経験がプラスになったと感じている。

3年前にアメリカンフットボールを習ったばかりのムバエテカは、ジャイアンツからの最初のオファーについてESPNに次のように語った。

「だから彼らがオファーをくれたとき、私はオシと私の代理人と話した。そして彼らは、それは良い取引であり、オシが以前に行ったことのある場所だと言いました。彼は彼らが本当に良い組織であると言いました、そして私はそれを感じました。それは良い選択でした。」

しかし、信念を持ってジャイアンツに移籍したムバエテカは、今、自分がさらに成長するための最良の方法は、シーズンを通してベアーズの名簿に残ることができるIPPプログラムのセーフティネットを利用することだと感じている。

ムバエテカは、昨年自分のゲームが飛躍的に進歩したと自信を持っている。 昨季ジャイアンツでプレシーズンゲーム2試合に出場した彼は、今年すでにベアーズで2度出場しており、ここから上がるしか道はないと信じている。

彼は「学べば学ぶほど、理解すればするほど、雰囲気に溶け込めるようになる。今のところとても順調だ。現状にはかなり満足しているし、コーチ（マット・エバーフルス）も非常に良い評価をしている」と語った。私にとっては良いビジョンであり、彼はそれを少しずつ与えてくれる状況に私を置きてくれています。

「彼は私が選手として成長する必要があることを理解しており、できる限りのことをしてくれています…人々、文化、新しい街。この場所のすべてが美しいです。経験は違いますが、私はここの雰囲気が大好きです。」

「私にとって、あまり遠い未来には住まないようにしています。現在に生きるのが好きなので、毎日をありのままに受け止めています。毎日勝つように努めています。自分への挑戦は、毎日より良くなることです」たとえそれがわずかなインチであっても。動きは動きです。」

ムバエテカは、ラゴスでのウメニオラのアップライズ・プログラムによって見出され、NFLに加わった同国のナイジェリア出身の才能ある選手たちの指導者としても活躍したいと考えている。

ムバエテカが昨年、NFLチームのプレシーズンにフィーチャーされたウメニオラキャンプの最初の成果物となって以来、同胞のケネス・オドゥメグウ（グリーンベイ・パッカーズ）、CJ・オコエ（ロサンゼルス・チャージャーズ）、ハガイ・チソム・ンドゥブイシ（デンバー・ブロンコス）、チュクウェブカ・ゴドリック（カンザスシティ・チーフス）とデビッド・アゴハ（ラスベガス・レイダーズ）。

「この前の試合のパフォーマンスを受けてCJと話したし、試合前にはチュー（・ゴドリック）とも話した。私は彼らと緊密に連絡を取り合うようにしている」とムバエテカは語った。 「私は他の人の成功を祝うのが大好きです。彼らが大きな進歩を遂げるのを見るのは私にとって本当に興奮しましたし、彼らのことを嬉しく思います。」

ナイジェリアの故郷に戻ったムバエテカは、自分が友人や家族に監視されているのを知っている。これは、アフリカでより多くの観客にNFLを届けようとするウメニオラの努力が報われていることを示している。

ムバエテカは、NFLがすぐにNBAのナイジェリアでの人気レベルに達することを望んでいる。特に彼自身が才能のある元バスケットボールスター、エジケ・ウグボアジャに注目されたことを考えると、友人全員がNBAに意見を持っているリーグだ。ウメニーオラとのスカウティングパートナーシップ。

ムバエテカは家族のNFL知識について冗談を飛ばした。「彼らは観戦しているが、試合を分析しているのか？いいえ、彼らはただあなたをテレビで見たがっているだけだ。兄は何が起こっているのか理解しようとするだろうが、母と父は…彼らは」 「テレビで見たよ」というようなものです。